運動與焦慮-為什麼運動不讓我們更慘

你有曾想過走到角落的老闆辦公室，狠狠地朝他臉上給貓個三拳，然後把他丟出大樓帷幕玻璃，再宣布佔領這個辦公室？


不用說你了，我也想過。




不過你不能這麼作。歡迎來到文明社會，這是一個現代化、但是又受壓迫而且帶有自我閹割性質的社會，雖然增進了工作效率但阻礙了我們的天性


整天坐著是件不自然的事。



原始時代，你的壓力來自於有頭劍齒虎在你的洞穴外繞來繞去裡，而你不知道牠什麼時候會衝進來。這是種即時的雄性激素反應，可以立即進入所謂的「逃跑-戰鬥」反應。腎上線素瘋狂地分泌讓你可以跟他拼命一博或是加速落跑。 

當然，這種激素需求是短暫的。不用多久，你就能決定晚餐來吃烤虎肉就是覺得環境不好打算換個山洞來打炮了。應該是吧，至少我記得我看過的電影都是這麼演的。

快轉到現代，老虎牙短了，而且只在動物圓才看得到。現在我們的壓力來自於腦殘上司的工作要求、路上塞車、錢不夠用、家長會談…這些壓力都是長時間的，但一樣會引起激素分泌，只是並不再是為了戰鬥或逃跑。



現在你可能會去喝酒不然就是靠悲給別人聽，可是那沒有任何幫助。

這裡有篇2006年出版在紐約科學年刊的文章解釋說：「壓力反應可能因情緒或職業、社交上的壓力而產生，而造成過度分泌糖皮質激素跟兒茶酚胺，而當這些腎上線素沒有被消耗時將儲存在內臟脂肪裡」，這對我們來說可不是什麼好東西。

文章同時解釋了被儲存的腎上線素會干擾生殖功能(這也難怪威而鋼賣得那麼好！)並隨著賀爾蒙與甲狀線作用。這些「代謝干擾」將造成腹部肥胖、高血壓、血脂異常與內皮細胞失調等合併症狀。簡單說，沒有被消除的壓力會讓你變成動脈阻塞血壓高又免疫失調的胖子，而且還會影響你的腦！


不過山頂洞人當然不同擔心臟病或老化。他們大多早在動脈硬化或是老年癡呆之前就掛了，所以演化也不見得全是壞事。

那現代社會如何呢？作者解釋運動是消除這些慢性壓力的好方法，2006的生理及心理研究也一致認為運動多多益善，尤其有助於降血壓。

還有更多，有些研究室的科學家透過虐待小老鼠的方式證明了這一點。2011年的營養學期刊研究讓兩隻公鼠-通常是單身的那種-一隻是愛欺負弱小，另一隻比較順從軟弱，讓他們同居在一起。然後讓他們弱肉強食一番。順便跟你提一下，我小時候也養過老鼠，我曾看過鼠媽媽把自已的小孩吃掉，可是並沒有讓我任何悲天憫人的感覺。

不意外，弱小的那隻老鼠整天抖個不停、緊張而虛弱-不過只有沒運動的那隻才是這樣。因為他們有兩組弱小老鼠，一隻是懶蟲一隻是好動份子。好動那隻在被受刑前作了大量的動作而較少壓力堆積。牠們一樣都是弱小順從，但是運動量大的那隻比較沒有那麼多負面反應出現。

美國心理學協會(APA)也研究了運動與壓力的主題，並發現生理上活躍的人比少動的人較少比例有焦慮及憂鬱情況。不過這個因素大概與過去常說的：「運動會釋放快樂的腦內啡」無關，研究指出，雖然這個大眾迷思其實沒太多科學證據能證明，但身體裡的化學激素變化的確是可能的原因之一。

當然的，效果不只是化學變化而已。「運動可以讓身體有機會去面對壓力」根據APA所說「會強迫所有在壓力反應下有關的生理系統去協調恢復正常。」

運動的好處當然不是只有讓我們放鬆，它燃燒卡路里。也可以改善對於熱量的吸收。當你在壓力之下你多半會飲食失調而體重增加。所以不只會被壓力害死，還會先讓你變胖，然後再害死你。你不可能去痛扁你的上司，不過你能發泄在慢跑鞋或是啞鈴上。而且你還保住工作。


喔！對了，如果你就是那個機車上司，那幫你自已小小的忙，去運動吧。你會比較不那麼機車一點。


原文譯自：Exercise And Anxiety WHY NOT EXERCISING COULD BE MAKING YOU MISERABLE